柴油发电机组是一种电源设备，以柴油机为原动机，拖动同步发电机发电，它是一种起动迅速、操作维修方便、投资少、对环境的适应性能较强的发电装置。

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柴油发电机组的工作原理是，在柴油机汽缸内，经过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度迅速升高，达到柴油的燃点。
柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转，然后利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。
柴油发电机组的特点和优势包括：
燃油经济、热效高：工况变化时，燃油消耗率曲线变化比较平坦，低负荷下也经济。同时，柴油机的热效率较高，一般在30~46%之间，可以有效节约使用成本。
工作可靠、耐久：由于没有点火系统，故障较低，且转子采用高强度合金钢制造，可以承受较大的冲击和振动。
使用范围广：柴油发电机组适用于各种环境和使用场景，特别是在没有电力供应的地区或场合，可以作为主要的电源设备。
有害排放物较低：采用先进的燃烧技术和排放控制技术，柴油发电机组的排放物较低，对环境的影响较小。
防火安全性好：柴油发电机组的转子采用高强度合金钢制造，可以承受较大的冲击和振动，同时机组的防火性能也较好，可以确保使用安全。
维护操作简单：柴油发电机组的转子不需要经常更换，维护操作简单，保养容易，可以节省维护成本和时间。
综合成本低：柴油发电机组的建设与发电的综合成本低，同时机组的寿命长久，可以长期稳定运行，进一步降低了使用成本。
起动迅速、应急能力强：柴油发电机组可以在几秒钟内达到全功率，且停机过程短暂，可以频繁起停，适应性强，特别适用于应急电源和备用电源。